La troisième Conférence des Nations Unies sur l’Océan, l’UNOC, vient de s’achever à Nice. Et elle marque un vrai tournant pour la science océanographique. Sous la pression de décideurs politiques en quête de données solides pour orienter leurs choix, la recherche a retrouvé une place de premier plan dans les discussions internationales. Une bonne nouvelle, tant les zones d’ombre restent immenses : les mers et océans couvrent environ 66 % de la surface du globe, et au-delà de 200 mètres de profondeur, l’humanité n’en a exploré qu’une fraction infime.
Les annonces faites à Nice dessinent une nouvelle feuille de route. Parmi elles, la mission « Neptune », pensée pour réunir expertises océanographiques et technologies spatiales de pointe. Son objectif est clair : produire des données utiles et libres d’accès, capables d’aider gouvernements comme citoyens. Dans le même esprit, l’alliance « Space4Ocean » mise sur l’observation par satellite pour suivre les écosystèmes marins et les activités humaines en mer.
D’autres structures confirment cette dynamique. Le baromètre « Starfish » livrera chaque année un état de santé des océans. L’IPOS, plateforme internationale dédiée à la durabilité marine, mettra son expertise au service des pays qui cherchent des réponses concrètes, comme l’a déjà fait le Costa Rica. Les universités suivent le mouvement : 140 d’entre elles se sont regroupées dans un réseau mondial pour renforcer la formation et l’innovation pédagogique.
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Le cadre juridique se précise aussi. L’accord sur la haute mer, le BBNJ, entrera en vigueur fin 2025, avec une première COP attendue en 2026. À Nice, les États ont réaffirmé le rôle de l’Autorité internationale des fonds marins, en réponse directe à l’initiative controversée de l’administration Trump. Et 37 pays réclament une pause de précaution sur l’exploitation minière des grands fonds.
La suite s’annonce chargée. Deux rendez-vous se profilent : en juillet, des négociations sur l’exploitation minière à Kingston ; en août, à Genève, la reprise des débats sur le traité plastique. Autant de jalons qui diront si cet élan scientifique tient sur la durée, ou s’il restait surtout sur le papier. Pour l’instant, l’océan a au moins regagné le droit d’être écouté.
© Sebastian Voortman – Pexels
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