Il y a des séries qu’on n’a pas forcément vues et qu’on connaît pourtant par cœur. Starsky et Hutch en fait partie. Citez le titre autour de vous, et il y a fort à parier que quelqu’un évoquera aussitôt une voiture rouge, deux flics aux cheveux longs et des cascades à faire pâlir les assurances.
La série originale a été diffusée aux États-Unis entre 1975 et 1979. Elle suit deux inspecteurs de police, David Starsky et Ken Hutchinson, surnommé Hutch, dans les rues d’une ville imaginaire de Californie. L’un est brun et impulsif, l’autre blond et plus posé. Le contraste fait tout le sel du duo.
Mais la vraie vedette, soyons honnêtes, c’est la voiture. Une Ford Gran Torino rouge vif barrée d’une large bande blanche, surnommée par les acteurs eux-mêmes la « tomate rayée ». Elle dérape, elle bondit par-dessus les trottoirs, elle traverse les poursuites avec un panache qui a marqué une génération entière.
Cette esthétique, terriblement seventies, explique en partie pourquoi la série n’a jamais vraiment quitté la mémoire collective. Les couleurs criardes, les cols pelle à tarte, l’amitié virile entre les deux héros : tout cela respire une époque révolue, et c’est précisément ce qui la rend attachante aujourd’hui.
Car au fond, ce qui faisait tenir Starsky et Hutch, ce n’étaient pas les enquêtes, souvent oubliables. C’était le lien entre les deux hommes. Une complicité affichée, presque tendre, à une époque où l’on ne montrait pas volontiers deux hommes se soucier autant l’un de l’autre. La série a ouvert une porte sans en faire toute une histoire.
En 2004, Hollywood a tenté de ressusciter le mythe avec un film mené par Ben Stiller et Owen Wilson. Le ton, cette fois, était résolument parodique. On riait des clichés de l’original plutôt que de les rejouer au premier degré, avec un casting généreux et même un caméo des deux acteurs historiques.
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Le résultat est sympathique sans être inoubliable. La parodie amuse, mais elle peine à recréer ce qui faisait le charme un peu naïf de la version d’origine. C’est souvent le problème avec ces retours : on copie la carrosserie, on oublie le moteur.
Et c’est peut-être ça, le vrai test du culte. Une série reste culte quand on continue d’en parler, de la pasticher, de la citer, des décennies après sa dernière diffusion. Quand sa voiture devient une icône à part entière, vendue aux enchères à prix d’or.
Starsky et Hutch n’a sans doute pas révolutionné la fiction policière. Mais elle a imprimé une image, un duo, une bagnole rouge, dans un coin de notre imaginaire collectif qui ne s’efface pas.
Toujours aussi culte, alors ? Pour le fond, on peut en discuter. Pour l’allure, c’est sans appel. Certaines choses ne vieillissent décidément pas, surtout quand elles roulent en Gran Torino.
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