Airbnb refuse désormais de se résumer à la location de vacances. L’entreprise californienne se lance dans une transformation ambitieuse, bien au-delà de son métier d’origine. La semaine dernière, elle a relancé son offre d’« expériences », ces activités proposées aux voyageurs sur place. Et surtout, elle a dévoilé une vraie nouveauté : la réservation de services à domicile, directement dans l’application. Un pas de plus vers le statut de super-application.
Dix catégories de services sont déjà disponibles, du chef privé au massage, en passant par la manucure ou le coaching sportif. Ces prestations couvrent 260 villes dans 30 pays, et plus de 10 000 offres ont été référencées dès le lancement. Pour Brian Chesky, cofondateur et patron de la boîte, l’idée est de marier le meilleur de l’hôtel et celui de la location entre particuliers. Un pari stratégique alors que la croissance ralentit.
Car malgré des profits record en 2024, à 2,6 milliards de dollars, Airbnb s’essouffle. Au premier trimestre, son chiffre d’affaires n’a progressé que de 6 %, un plancher historique. Le climat mondial tendu y est pour beaucoup. Pour réagir, la plateforme veut diversifier ses revenus. Proposer des services rattachés au logement renforce son attrait face à la montée des hôtels, et permet d’amortir l’image des frais cachés que les utilisateurs critiquent depuis longtemps.
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Ce nouveau modèle vise aussi à gonfler le panier moyen par réservation. Les services et expériences sont monétisés, avec des commissions de 15 % et 20 %. Mieux : Airbnb veut étendre son offre aux résidents permanents, pas seulement aux touristes de passage. À terme, Chesky rêve d’une place de marché du quotidien, utilisée aussi naturellement qu’Amazon. Une vision déjà esquissée en 2016, qui prend enfin forme.
L’intelligence artificielle sera au cœur de cette évolution. Airbnb développe un assistant conversationnel, d’abord pour le service client, puis pour la planification de voyages. Demain, ce « concierge ultime » pourrait suivre l’utilisateur dans bien d’autres pans de sa vie. Le rachat de Game Planner AI, fondée par un ancien créateur de Siri, en dit long sur la direction prise. Airbnb ne veut plus seulement vous héberger : la plateforme entend désormais vous accompagner au quotidien. Reste à savoir si les voyageurs ont vraiment envie d’une application qui veuille tout gérer à leur place.
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