On croit tous connaître Andy Warhol. Les boîtes de soupe Campbell, les Marilyn en série, la Factory argentée, les nuits new-yorkaises. Sauf que voilà, réduire Warhol à la sérigraphie, c’est passer à côté de la moitié du bonhomme. Le Musée du Luxembourg l’a bien compris et propose depuis le 16 septembre une exposition qui prend le contre-pied, « Andy Warhol. La ligne et l’image », à voir jusqu’au 10 janvier 2027.
Le pari, c’est de montrer le dessinateur. Celui qui a tenu un crayon toute sa vie, du premier autoportrait de 1942, quand il avait quatorze ans, jusqu’aux travaux autour de La Cène en 1986, un an avant sa mort. Entre les deux, environ 150 dessins, complétés par des peintures, des sérigraphies, des photos et des archives. C’est Alain Cueff, historien de l’art, qui a monté l’ensemble.
Ce qui frappe, c’est que le dessin n’a jamais été chez lui un simple brouillon avant l’œuvre sérieuse. C’était son laboratoire. Il y testait des couleurs, des idées, des techniques qu’on ne lui associe pas spontanément : le tampon, la ligne brisée, le pochoir, le collage. Autant de bricolages pensés pour que l’image se reproduise et se démultiplie. On tient là, en fait, la matrice de tout ce qu’il fera ensuite en grand format.
Pour prolonger la visite, ce recueil rassemble 250 dessins signés Warhol, de 1942 à 1987.
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L’exposition s’organise en cinq temps, et certains valent vraiment le détour. Ses débuts d’illustrateur publicitaire dans le New York des années 50, quand il dessinait des chaussures pour payer son loyer. Son rapport à l’écriture et au trait manuscrit. Les visages et les masques, obsession de toute une carrière. Une iconographie gay longtemps restée confidentielle, qu’on redécouvre aujourd’hui sans filtre. Et puis son rapport à la mort, devenu plus dur après l’attentat de 1968 auquel il a survécu de justesse.
C’est cette dernière partie qui donne à l’ensemble une profondeur qu’on n’attend pas d’un homme souvent caricaturé en roi du superficiel. Warhol dessinait des crânes, des accidents, des chaises électriques. Derrière le pop coloré, il y avait quelqu’un qui pensait beaucoup à la fin.
Comptez 15,50€ l’entrée, le musée ouvre tous les jours de 10h30 à 19h, avec une nocturne le lundi jusqu’à 22h. Pour une fois qu’une rétrospective ne se contente pas de réaligner les gros tubes connus, ça se recommande franchement. Vous ressortirez avec une image de Warhol un peu moins lisse, et c’est tant mieux.
Crédit photo : Musée du Luxembourg
