Les éditions Dupuis ont retiré de la vente un album de Spirou, après une vague d’accusations de racisme. L’éditeur a reconnu une erreur d’appréciation et présenté ses excuses. Une décision rare dans la bande dessinée franco-belge, et qui en dit long sur l’époque.
Au centre de la polémique, un volume de la collection des reprises, où des auteurs réinventent le petit groom à leur sauce. Celui-ci, signé Dany et Yann, était paru un an plus tôt sans faire de vagues. Jusqu’à ce qu’une vidéo le pointe du doigt sur les réseaux, le qualifiant carrément de BD la plus raciste de l’année.
Le reproche est précis : des personnages noirs, hommes et femmes, croqués avec des traits qui rappellent les pires clichés coloniaux, jusqu’à des représentations renvoyant à des animaux. Des dessins de femmes jugés tout aussi problématiques. Bref, des images qui, sorties de leur contexte ou non, ne passent plus.
Dupuis n’a pas tergiversé longtemps. Retrait de tous les points de vente, communiqué, excuses. La maison a parlé d’erreur de jugement, formule diplomate pour dire qu’un cap avait été franchi sans que personne, dans la chaîne éditoriale, ne tire la sonnette d’alarme à temps.
Évidemment, l’affaire a ravivé le vieux débat. D’un côté, ceux qui crient à la censure et au politiquement correct, et brandissent la liberté de création. De l’autre, ceux qui rappellent qu’éditer, ce n’est pas tout publier les yeux fermés, et qu’un éditeur engage sa responsabilité sur ce qu’il met en rayon.
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La vérité tient sans doute dans l’écart entre les deux dates. Cet album est sorti en 2023, il a été retiré bien après, non pas parce que le contenu avait changé, mais parce que le regard collectif, lui, avait bougé. Ce qui passait inaperçu un jour devient indéfendable le lendemain.
Spirou n’en est pas à sa première relecture critique, comme beaucoup de classiques nés à une autre époque. La question n’est pas d’effacer le passé, mais de savoir ce qu’on continue d’imprimer aujourd’hui, en connaissance de cause.
Dany, dessinateur reconnu et coutumier d’un certain humour leste, n’est pas un débutant qu’on aurait piégé. Et c’est peut-être ça, le plus intéressant : la frontière entre l’audace assumée et la faute de goût s’est déplacée, et plus personne ne peut faire semblant de ne pas le savoir.
Retirer un livre reste un geste lourd. Le justifier clairement, c’est la moindre des choses.
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