Et si, au lieu de scroller des vidéos jusqu’à plus soif, on retrouvait le goût des conversations qui comptent, autour d’un bouquin ? C’est le pari un peu fou de Marcel, une application qui veut réinventer le club de lecture à l’heure des réseaux sociaux. Le nom, vous l’aurez deviné, est un clin d’œil à Proust.
Le principe est désarmant de simplicité. Vous tapez le titre d’un livre ou le nom d’un auteur dans un moteur de recherche, et l’appli vous met en relation avec des gens qui l’ont lu, ou qui veulent le lire. De là, on échange ses impressions par messages, et surtout, on peut lancer des « Clubs Marcel », des cercles de lecture spontanés et éphémères, ou organiser des « heures vertes », ces moments où l’on lit ensemble, en silence ou presque.
L’idée vient de Natalie Sauer, franco-anglaise nostalgique de ses années de littérature à Cambridge. Son ambition : faciliter les rencontres entre lecteurs pour échanger sur les émotions que provoque un livre. Pas pour collectionner les likes, pas pour soigner sa vitrine, mais pour parler vraiment, idéalement en chair et en os.
Car c’est là que Marcel se distingue des plateformes du même genre. On ne cherche pas à accumuler des contacts virtuels, mais à provoquer des rencontres réelles. L’application s’inscrit dans ce qu’on appelle parfois la troisième vague de l’internet social, celle du présentiel, du « in real life ». Le livre y remplace l’algorithme comme ciment entre les gens. Une alternative humaniste, presque militante, aux réseaux qu’on qualifie volontiers d’antisociaux.
L’éloge de la lecture devenu un classique :
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On peut sourire de ce romantisme assumé. On peut aussi y voir une réponse maligne à un vrai manque. Combien de fois a-t-on refermé un roman bouleversant sans personne avec qui en parler ? Combien de lectures restent sans écho, faute d’interlocuteur ? Marcel parie qu’il existe une faim de partage que ni les forums ni les commentaires d’Instagram ne comblent vraiment.
Reste la question qui fâche : une appli peut-elle vraiment réenchanter la lecture, ou n’est-ce qu’un énième gadget qui finira oublié au fond d’un téléphone ? L’histoire des réseaux sociaux est jonchée de belles intentions transformées en machines à capter l’attention. Marcel devra prouver qu’il échappe à cette pente. Le risque est réel de voir la lecture devenir, elle aussi, un prétexte à matcher.
Mais l’intention, elle, mérite qu’on s’y arrête. À l’heure où l’on s’inquiète du recul de la lecture chez les jeunes, voir une start-up miser sur les livres plutôt que sur le doomscrolling a quelque chose de rafraîchissant. Si ça pouvait donner envie à quelques-uns de rouvrir un roman et d’en discuter pour de vrai, le pari serait déjà à moitié gagné.
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