Georges Bess ressort King Kong du cimetière des mythes et le redessine en noir et blanc chez Glénat

Il y a des dessinateurs qui adaptent les monstres. Georges Bess, lui, les habite. Après son Dracula en 2019, son Frankenstein en 2021 et sa Notre-Dame de Paris, le voilà qui s'attaque au plus imposant de tous, au sens propre : King Kong débarque chez Glénat ce 12 novembre, 192 pages reliées en grand format, dans un noir et blanc expressionniste qui semble taillé pour la bête.

Le pitch, vous le connaissez même sans l'avoir lu. Carl Denham, cinéaste un peu mégalo, embarque Ann Darrow et son équipage vers une île qui ne figure sur aucune carte, histoire de ramener des images que personne n'a jamais filmées. Il va être servi. La jungle grouille de créatures préhistoriques et, tout en haut de la chaîne, trône un singe colossal dont la rencontre avec Ann fait dérailler toute l'expédition. Bess repart de la novélisation signée Delos W. Lovelace, celle de 1933, pas d'une relecture hollywoodienne récente.

Ce choix n'est pas anodin. On a tous une image de Kong en tête, en général la version Peter Jackson et ses tonnes de numérique. Bess prend le contre-pied total. Pas de couleur, pas d'esbroufe, juste de l'encre et du blanc, des aplats profonds et des trames qui donnent à la jungle une épaisseur presque étouffante. C'est sa marque depuis toujours, cette façon de faire surgir le vivant d'un trait sec et nerveux. Kong n'est plus un effet spécial. Il redevient une créature, triste et terrifiante à la fois.

Cette fois, on sent aussi la présence de Pia Bess à ses côtés, créditée au scénario comme au dessin. Un passage de relais qui se devine plus qu'il ne s'affiche.

Le risque, avec ce genre d'exercice, c'est le beau livre qu'on feuillette une fois et qu'on range. À 25 euros les 192 pages, la frontière est mince entre la bande dessinée et l'objet à poser sur la table basse. Mais bon, les trois précédents prouvaient que Bess ne se contente jamais de décorer un classique : il le raconte, case après case, avec un vrai sens du récit muet.

Pour qui c'est ? Pour les amateurs de Bess, qui tiennent là une tétralogie des monstres cohérente. Pour les curieux, aussi, que le mythe a toujours intrigués sans jamais les convaincre au cinéma. Et pour tous ceux qui croient, à tort, que le noir et blanc appauvrit une histoire. Ici, il la grandit. On tient peut-être la plus belle version papier de Kong, celle qui assume enfin sa part de tragédie.

Crédit photo : Glénat