Le Salon du livre et de la presse jeunesse de Montreuil a rendu son verdict. Pour cette édition 2025, inaugurée le 26 novembre, la Pépite d’or, sa plus haute distinction, revient à « Béril en bataille » d’Adèle Maury, publié chez Sarbacane. Une consécration pour un récit qui ne cède rien à la facilité.
L’histoire est celle de Béril, un petit garçon qui grandit dans une campagne désertée, vidée de ses hommes et de ses enfants. Il vit là avec son père, éleveur de chèvres. Un décor rude, presque hors du temps, où l’enfance doit composer avec l’absence et le silence. Voilà le genre de matière que la littérature jeunesse ose de plus en plus aborder, loin des univers édulcorés qu’on lui prête encore trop souvent.
Le reste du palmarès confirme cette ambition. La Pépite du livre illustré va à « Pavel et Mousse » d’Aurore Petit, aux éditions Les Fourmis rouges. Côté bande dessinée, c’est « Sangliers » de Lisa Blumen, chez L’Employé·e du moi, qui s’impose. La Pépite fiction juniors récompense « La Jeune Fille au crâne » de Benoît Richter, paru chez Nathan. Et pour les ados, « Courir le vaste monde » d’Alex Cousseau, dans la collection doado du Rouergue, complète le tableau.
La Pépite d’or 2025 se lit aussi à la maison : le voici en grand format.
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Ce qui frappe dans cette sélection, c’est l’absence totale de complaisance. On y parle de campagnes abandonnées, de figures inquiétantes, de quêtes existentielles. La littérature jeunesse française continue de prouver qu’elle s’adresse à de vrais lecteurs, capables d’encaisser des récits exigeants et des illustrations qui sortent des sentiers battus. Pas question de prendre les enfants pour des consommateurs passifs.
Le Salon de Montreuil reste, année après année, le grand rendez-vous du secteur. C’est là que se repèrent les tendances, que se révèlent les nouveaux noms, que se nouent les rencontres entre auteurs, illustrateurs et un public familial fidèle au poste. Les Pépites y jouent le rôle d’une boussole : elles orientent libraires, bibliothécaires et parents vers ce qui se fait de meilleur dans l’édition jeunesse.
Pour qui cherche des idées de lecture intelligentes à mettre entre les mains des plus jeunes, le palmarès 2025 fait office de liste de courses idéale. Et « Béril en bataille » en tête, voilà une invitation à découvrir une plume qui n’a pas peur du réel. La littérature pour enfants se porte bien, et elle le prouve avec panache.
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